Biodiversity-based livelihoods in the ceja andina forest zone of northern Ecuador: multi-stakeholder learning processes for the sustainable use of cloud forest areas

Articulo publicado en "Tropical Montane Cloud Forests: Science for Conservation and Management", editado por. L.A. Bruijnzeel, F.N. Scatena, and L.S. Hamilton. Cambridge University Press.

En la parte norte de los Andes ecuatorianos, la población no obtiene las ganancias que la biodiversidad podría rendirles y los ecosistemas de montaña continúan siendo deforestados. Actualmente, esta tendencia no parece cambiar debido a una economía regional impulsada por un sistema de producción intensivo de papa y lácteos. En las zonas más pobladas, solo sobreviven unos cuantos remanentes de los bosques más altos, la ceja andina (un tipo de bosque de neblina montano subalpino). Debido a la relación espacial implícita entre la zona agrícola y la zona de bosque remanente, y la desconexión de la población rural hacia el bosque, se necesita un cambio de actitud hacia sistemas de producción agrícola sostenibles y uso de la biodiversidad si se quiere conservar el bosque.

Este artículo describe y evalúa el cambio de actitud de una amplia gama de actores con respecto a sistemas de producción alternativos y la conservación del bosque. Procesos de aprendizaje endógenos fueron facilitados dentro de comunidades agrícolas mediante el establecimiento de centros de aprendizaje en los cuales se aplicaron dos metodologías de aprendizaje e investigación. Estos dos métodos lograron una aceptable participación y adopción por parte de los agricultores de la zona.

Los resultados muestran un cambio visible hacia sistemas de producción más diversos y menos contaminantes, y la institucionalización de la comercialización de productos orgánicos y productos no forestales. También se promovieron procesos de aprendizaje interinstitucional liderados por los gobiernos. El proceso fue exitoso en un municipio donde los tomadores de decisión y el personal del municipio mostraron una gran motivación y mejores capacidades técnicas, lo que no ocurrió en otra municipalidad donde estas capacidades estaban faltando. La segunda municipalidad sufrió de constantes cambios de personal, así como diferentes conceptos y estrategias relacionadas con el manejo de los recursos naturales. El Mapeo de Resultados probó de ser una estrategia útil para la evaluación de todo el proceso de aprendizaje y para la promoción de acciones concertadas entre diversos grupos de actores.