CASO: La agricultura con descansos en los páramos de Venezuela: sustentabilidad ecológica y dinámica de regeneración

En los altos Andes de Venezuela, por encima de los 3000 m de altitud, se practica la agricultura con descansos largos para la producción de papa y cereales, alternando cortos periodos de producción (4 años máximo) con periodos de descanso de duración variable (3 a más de 20 años). Durante el descanso, tiene lugar una recuperación parcial de la vegetación natural del páramo. Esta forma de producción es ampliamente practicada, tanto en las punas de Bolivia y Perú (Hervé 1994), como en los páramos de Colombia y Venezuela (Sarmiento y Monasterio, 1993; Jaimes 2000). En el caso de Venezuela, la contribución a la economía regional de la agricultura con escansos, desde el punto de vista de los volúmenes de producción, es relativamente baja. Sin embargo, el requerimiento de mantener zonas amplias para la rotación de parcelas, trae como consecuencia que el área de páramos que resulta directamente afectada sea extensa (Smith, 2003).