Impacts of land use on the hydrological response of tropicalAndean catchments

Artículo publicado en la revista "Hydrological Processes", publicado por John Wiley & Sons Ltd.
Publicado en línea en la Wiley Online Library

Los cambios en el uso y cobertura del suelo son los principales causantes de la alteración hidrológica en los Andes tropicales. Sin embargo, la cuantificación de sus impactos está llena de dificultades a causa de la extrema diversidad de condiciones de contorno meteorológicos, lo que contrasta fuertemente con la falta de conocimiento sobre los procesos hidrológicos locales. Aunque los estudios locales han reducido la escasez de datos en ciertas regiones, la complejidad de los Andes tropicales plantea un gran desafío para la predicción hidrológica regional.

Este estudio analiza los datos generados a partir de una red de monitoreo participativo de 25 cabeceras de cuencas que cubren tres de los principales ecosistemas andinos (Páramo, Jalca y Puna), y vincula sus respuestas hidrológicas de los principales tipos de intervenciones humanas (cultivo, forestación y pastoreo).

La definición de cuencas pares se llevó a cabo para evaluar los impactos del cambio utilizando un enfoque de "negociación espacio-tiempo '. Se seleccionaron las cuencas de captación basado en la representatividad regional y variedades en el uso del suelo.

Tanto la precipitación como la descarga han sido monitoreados y analizados por un período de tiempo entre 1 y 5 años. Las respuestas de captación observados reflejan claramente el amplio espectro de procesos hidrológicos en los Andes tropicales.

Los impactos del uso de la tierra son igualmente diversos y sus magnitudes son una función de las propiedades de captación, el tipo de vegetación original e introducida, así como la gestión de estos.

El cultivo y la reforestación afectan constantemente la descargas. Los impactos del pastoreo son variables y tienen el mayor efecto sobre la regulación hidrológica de captación.

En general, las intervenciones antropogénicas producen un aumento de la variabilidad del flujo corriente y la reducción significativa en la capacidad de regulación de captación y producción de agua, independientemente de las propiedades hidrológicas del bioma original.