Tecnologías en abastecimiento de agua para pequeños sistemas de suministro de agua

Las aguas superficiales (ríos, quebradas, nacimientos, embalses y lagos) son la principal fuente de suministro para la mayoría de los sistemas de agua y saneamiento en la región andina. En menor proporción se emplean sistemas de captación de agua de lluvia, pozos profundos y pozos poco profundos (aljibes), la gran mayoría de los sistemas sirven a las comunidades con menos de 10.000 habitantes. Debido a la topografía montañosa, pobre protección de las fuentes de agua y las prácticas inadecuadas en el manejo y disposición de las aguas residuales y los desechos sólidos, el riesgo sanitario es alto y el tratamiento dela gua, por lo tanto, es mas complejo, costoso y menos confiable. La filtración rápida presenta limitaciones y puede ser empleada en aquellos sistemas con acceso a un operador de tiempo completo y capacitado con buena gerencia y administración. En los pequeños sistemas el primer criterio abordado se refiere a la cantidad de agua, posteriormente la calidad, una vez mejorada la calidad se introduce la micromedición para el control de la calidad; los programas de conrtrol de pérdidas apenas empiezan a ser incorporados, pero es necesario capacitar a los entes prestadores del servicio para hacer mas eficiente y efectivo la prestación del servicio. Se considera que un problema serio para los pequeños sistemas es que no hay diferenciación para estas localidades en materia de tecnologías, políticas, regulación, esquemas tarifarios y recuperación de costos, entre otros. Los problemas de viabilidad y complejidad técnica asociada con los medianos y pequeños sistemas de tratamiento de agua es de alta relevancia para los países de altos, bajos y medianos ingresos. En estos sistemas se tienen conflictos de uso de agua con el sector agrícola y con sus mismas fuentes de suministro por las altas demandas y los deficientes controles existentes. La micromedición tiene dificultades en su introducción, lectura, calibración, reposición o reparacirn y el manejo de la información.