Uso de mantas sintéticas y naturales en filtración lenta en arena, una experiencia en ambientes tropicales

Como una alternativa que permita superar las limitaciones en la calidad del agua afluente y así potenciar el uso de los filtros lentos en arena (FLA), la utilización de mantas no tejidas de fibras sintéticas o naturales sobre la superficie del medio filtrante de los FLA, ha venido siendo probada en los ultimos años, por investigadores en Inglaterra y Brasil. La Universidad del Valle a través del Instituto Cinara pretende implementar estos desarrollos para optimizar la tecnología FLA desde la perspectiva de la filtración en múltiples etapas y bajo un ambiente tropical como el nuestro. En el presente estudio se evaluó comparativamente, a nivel de planta piloto, la aplicación de 2 mantas sintéticas no tejidas y 2 de tipo natural. Se compararon variables como el impacto de la calidad del agua tratada y la duración de carrera, de igual manera se estudió el efecto de lan degradación, particularmente en las mantas naturales. Los resultados indican que las mantas sintéticas prolongan la carrera de filtración hasta un factor de 1.72, mientras que las naturales lo hacen en un factor en el rango entre 0.74 y 1.02. En ambos casos la calidad del agua se mejora respecto a un FLA sin manmta, siendo el efluente de los filtros con mantas naturales estadísticamente de mejor calidad que el de las sintéticas.