Acción colectiva para la innovación y el acceso de pequeños agricultores al mercado: la experiencia de Papa Andina

Taller de investigación sobre acción colectiva y el acceso de pequeños agricultores al mercado
Del 2 al 6 de octubre 2006, Cali, Colombia

En la región andina habita un gran número de las familias campesinas más pobres de América del Sur. Las variedades de papa nativa y los conocimientos locales para su cultivo y uso, son los únicos recursos que poseen los campesinos en estas áreas. A medida que la fuerza de la globalización y la integración comercial penetra los Andes, se presentan mayores desafíos y oportunidades para los campesinos de la región. Este documento registra la forma en que la Iniciativa Regional Papa Andina promueve el uso de la acción colectiva para reducir la pobreza en los Andes, a través del desarrollo de nichos de mercado, añadiendo valor agregado a las papas, en especial las papas nativas cultivadas por los agricultores pobres. Desde 1998, Papa Andina trabaja con socios en Bolivia, Ecuador y Perú en la promoción de procesos de innovación en beneficio de los pobres dentro de las cadenas productivas para los productos elaborados basándose en papa. Los actores de la cadena comercial (incluyendo pequeños productores, comerciantes y procesadores de papa), investigadores y otros proveedores de servicios se han comprometido con los procesos de innovación a través de dos herramientas principales para la acción colectiva: El Enfoque Participativo de Cadenas Productivas - EPCP y las Plataformas de Concertación. El EPCP promueve la innovación comercial, tecnológica e institucional a través de procesos estructurados que construyen interés, confianza y colaboración entre los participantes. Las Plataformas de Concertación proporcionan un espacio de reunión para los productores de papa, otros actores de la cadena productiva y los proveedores de servicios, para identificar intereses comunes, compartir conocimiento y desarrollar actividades conjuntas. El EPCP y las Plataformas de Concertación han empoderado a los agricultores de la papa andina mediante el incremento de sus conocimientos acerca del mercado, los agentes productivos y las oportunidades de negocio. Las redes sociales creadas entre productores, agentes comerciales y proveedores de servicios, han estimulado la innovación comercial, la que a su vez ha estimulado la innovación técnica e institucional. Estas formas de innovación han permitido que los pequeños agricultores comercialicen sus productos en condiciones más favorables y que otros actores de la cadena productiva incrementen sus ingresos. Este documento describe las experiencias de la acción colectiva en Bolivia, Ecuador y Perú, vía el EPCP y las Plataformas de Concertación. En base a estas experiencias, se ha rescatado una serie de lecciones aprendidas orientadas a la aplicación de la acción colectiva para promover la innovación, el acceso al mercado y la reducción de la pobreza en otros escenarios.

Palabras claves: acción colectiva, papas, región andina, métodos participativos, cadenas productivas, innovación, plataforma de concertación.