Privatisation and renationalisation: what went wrong in Bolivia's water sector

Este trabajo investiga la concentración de acceso al agua potable que se da en Bolivia según el nivel de ingreso de la población. En particular se centra en cómo la privatización ha cambiado la cobertura, asequibilidad y concentración del acceso al agua de parte de los pobres. Se compara las experiencias de ciudades en donde el servicio fue privatizado (La Paz y el Alto) con una ciudad donde su manejo está en manos de una cooperativa (Santa Cruz de la Sierra) y una ciudad donde el servicio es proprocionado públicamente (Cochabamba). Se examina los periodos de pre y postprivatización. Una evaluación detallada en base a encuestas en los hogares reveló que el acceso al agua por los consumidores de bajos ingresos se incremento en los periodos cuando el servicio fue proporcionado por concesiones privadas. La cobertura se amplió significativamente en la población de las ciudades donde el agua fue privatizada y por eso el acceso al agua fue más equitativo. El Estado, sin embargo,renacionalizó la utilidad del agua. ¿Qué pasó en el sector hídrico de Bolivia? La respuesta es que las concesionarias privadas fallaron en conocer los acuerdos estipulados en el contrato de concesión. Los aumentos de tarifas necesarios para recuperación del costo total final provocó la indignación pública, lo que obligó al gobierno a rescindir el contrato.