Estudio revela potencial reducción de páramos andinos

Para el año 2020 se estima una reducción de la extensión de los páramos andinos, revela un estudio preliminar desarrollado por el Consorcio para el Desarrollo Sostenible de la Ecorregión Andina (CONDESAN).

Los resultados preliminares del estudio Evaluación de los posibles impactos del cambio climático en la distribución de los ecosistemas de páramo en los Andes del norte revelaron que para el año 2020 se estima una reducción de la extensión de los páramos andinos entre un 15 a 21% respecto a la distribución actual, y entre un 20 a 31% para el año 2050.

Esta potencial reducción se produciría principalmente por la variación en la precipitación y la temperatura como efecto del cambio climático. Así lo estimó Manuel Peralvo, investigador de la Iniciativa Regional de Estudios Ambientales Andinos de CONDESAN.

El estudio fue realizado en un área de 35 mil km2 y abarcó los páramos en los Andes del norte, desde Venezuela hasta el norte del Perú. Su objetivo fue evaluar los posibles impactos del cambio climático en los páramos andinos bajo dos dimensiones: el área total que sería afectada y el lugar donde estarían ubicadas esas áreas.

Los resultados preliminares mostraron también que las áreas mayormente afectadas se ubicarían en los extremos de los páramos, debido a que en esas zonas es más probable que las condiciones climáticas cambien y se produzca una transición de ecosistemas, por ejemplo la transición de los páramos a puna en la zona sur. 

Para Peralvo esta información va alimentar el conocimiento que se tiene sobre ecosistemas de altura, servirá de referencia a los interesados en el cambio climático y sus efectos, y será una guía para priorizar acciones de manejo y conservación de los páramos. Mencionó que CONDESAN piensa utilizar estos resultados preliminares en el marco del programa Panorama Andino sobre cambio climático que se encuentra desarrollando actualmente.

No obstante aseguró que es demasiado pronto para proporcionar datos definitivos sobre los efectos del cambio climático en los páramos, ya que no se sabe a ciencia cierta cómo funcionan los páramos ni conocemos su estructura: "Todavía es un tema que se tiene que investigar mucho; pues no sabemos realmente cómo responderán los páramos."

Los datos del estudio fueron obtenidos de mapas producidos recientemente sobre la distribución de los páramos y sobre la distribución espacial de factores climáticos (como precipitación y temperatura) tanto para condiciones actuales como escenarios futuros. Una de las principales fuentes de información fue el Mapa de Ecosistemas Andinos de los Andes del Norte y del Centro elaborado con la Comunidad Andina. Para obtener los datos se utilizaron modelos estadísticos de predicción del clima.

Manuel Peralvo dio estas declaraciones en el marco del taller Aplicaciones de tecnología espacial integrada al desarrollo sostenible de altas montañas de países andinos llevada a cabo del 14 al 18 de setiembre en la sede de la Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo (CONIDA) en Lima, Perú donde presentó la ponencia Evaluación de los posibles impactos del cambio climático en la distribución de los ecosistemas de páramos en los Andes del Norte.

Vea la ponencia de Manuel Peralvo en http://tinyurl.com/ygbevpm

Conozca más sobre los páramos andinos en http://www.paramo.org