Entrevista a Nora Delgado sobre reconversión minera hacia el rescate ambiental

Adjuntamos una entrevista realizada a la Sra. Nora Delgado, Viceministra de Ordenamiento y Administración Ambiental, con motivo del término de las actividades mineras en la Cuenca del Caroní donde destaca la importancia de la reconversión minera como primer paso hacia el rescate ambiental.

La Cuenca del Caroní es escenario de un proceso de reconversión minera sin precedentes en nuestro país. Una alianza histórica entre pueblo y gobierno trazan el camino de un mejor ambiente. La medida de no explotación minera en la zona priva para todos, aun las grandes trasnacionales

El pasado dieciocho de agosto de 2006 se dio por terminada la explotación
minera en la Cuenca del Caroní, lugar emblemático por su extraordinaria
capacidad hidroeléctrica, esto como medida urgente del Gobierno Bolivariano
en vista del daño y la degradación a la que estaba siendo sometida.

En virtud de la trascendencia de estos hechos, la Viceministra de Ordenamiento
y Administración Ambiental, Nora Delgado, una de las
“precursoras” de la defensa ambiental, nos habla acerca de este
proceso de transformación no sólo natural, sino de los miles de
mineros que trabajaban en la zona y que gracias a la acción del gobierno
revolucionario cuentan con una nueva oportunidad de seguir trabajando por la
naturaleza y por su país.

¿Qué connotación tiene el término reconversión
minera?

“La reconversión minera trata de llevar una nueva alternativa
a los mineros. Se trata de usar sus equipos de extracción en actividades
de dragueo en otros ríos diferentes al Caroní, se trata de darles
la oportunidad con el apoyo gubernamental de que ejerzan actividades como la
pesca, agricultura, turismo y muchas otras.No se trata de quitarles su trabajo
sino de ofrecerles otras opciones, en síntesis, es el cambio de oficio
a otras actividades más sustentables. Por supuesto, allí habitan
miles de personas que han hecho de la minería su forma de vida y nosotros
como gobierno debemos hacerles ver que pueden realizar actividades remuneradas
sin afectar el equilibrio ecológico de la zona.

No se trata de asimilarlos o quitarles todo, se trata de darles oportunidades
reales a personas que no han conocido otro oficio. Este es un proceso de reconversión
que ya tiene un año, nosotros le hemos explicado las razones de todo
esto, y muchos ya han aceptado que el daño ambiental está por
encima de todo. Estamos logrando ciudadanos concientes del daño que puede
sufrir el ambiente cuando es sometido a la acción dañina del hombre.
Ellos están entendiendo el nivel de degradación de nuestra cuenca,
de nuestra fauna y flora. Nosotros le estamos ofreciendo mejores opciones”.

¿Quiere esto decir que se acabaron los mineros en Venezuela?

“No, claro que no, se ha dicho que nosotros pretendemos acabar con los
mineros pero, no es así. La Cuenca del Cuyuní está habilitada
para la explotación, también la del Guaniamo. Estas son dos ofertas
de trabajo por igual. La reconversión no es obligada, simplemente se
trata de proteger los interés nacionales, que son los intereses de todos
nosotros. Les estamos dando las opciones en estas dos cuencas, y los estamos
asesorando para que no afecten el equilibrio de la zona, una explotación
minera razonable y no exacerbada. Las técnicas que les estamos enseñando
son para no repetir la experiencia del Caroní”.

Se habla de que se está afectando a la pequeña minería
y no a las grandes trasnacionales. ¿Es esto cierto?

“En lo absoluto, además el término de “pequeño
minero” es relativo, es un término acuñado constitucionalmente.
Lo que si te puedo aclarar es que sí, los pequeños, medianos,
grandes o muy grandes deben abandonar la zona, esta zona va a quedar libre de
minería, y no por medidas políticas para favorecer a intereses
supranacionales o internos, no, mucho menos capitalistas. Esta es una medida
gubernamental en la que el Ministerio de Industrias Básicas y Minería
(Mibam), está trabajando a tiempo completo, y que se va a extender a
otras zonas del estado Bolívar”.

¿Se está protegiendo sólo el potencial hidroeléctrico?

“Más que el potencial se están protegiendo las condiciones
para seguir produciendo energía, estas presas necesitan de todo el poder
fluvial posible, y afectar las aguas arriba como se venía haciendo, perjudicaba
el suministro de energía que se necesita. La explotación en agua
o tierra también es factor de desvío del agua y afecta por igual
el curso normal de estas. Era una necesidad de hacer algo y lo estamos ejecutando”.

¿En que consiste el Plan Alianza Pueblo-Gobierno?

“Esta es una comisión que nació el 18 de Agosto del año
2005, con la movilización de un numeroso grupo de mineros del estado
Bolívar a Caracas, con la finalidad de manifestar su descontento por
la forma en que estábamos abordando el proceso de reconversión.
Luego de una negociación en el Fuerte Tiuna, bajo las indicaciones del
presidente Chávez, nos recomendó que ejecutáramos la medida
de una manera gradual y firmáramos un pacto de alianza con el pueblo
minero del estado más grande territorialmente, la penetración
ha sido paulatina, progresiva, pero vamos a llegar a todos los rincones donde
se esté llevando a cabo la minería destructiva para el ambiente,
es una tarea ardua pero, ya estamos allí”.

¿Qué impulsó a tomar estas medidas en la Cuenca
del Caroní?

“Más que una medida, todo esto tiene una motivación en
el Ministerio del Ambiente, aunado al reordenamiento del territorio, a la recuperación
de la soberanía y la preservación de nuestros recursos. Este plan
contempla que en las cuencas se deben dar actividades compatibles con los planes
ecológicos. En la Cuenca del Caroní se estaba dando lo contrario,
más allá de su valor natural, todos sabemos que esta es una fuente
de energía para el desarrollo del país por lo que la explotación
minera de la zona debió haber desaparecido desde hace mucho tiempo,sin
embargo, y a pesar de estar decretado hace muchísimos años se
venía ejerciendo la minería.

Nosotros simplemente estamos haciendo cumplir una medida, es más ni
siquiera hemos hecho uso de las Fuerzas Armadas, por lo que nadie puede acusarnos
de haber violentado la zona o menoscabado los derechos humanos o constitucionales,
eso no ha pasado ni pasará”.

Luego de cuarenta años de explotación continua. ¿El daño
a la Cuenca del Caroní es irreversible?

“Nosotros estamos iniciando un proceso de recuperación de las aguas
degradadas, la cuenca presenta una degradación impresionante, ver la
contradicción entre ríos caudalosos y unos huecos en sus márgenes
de cinco a seis metros, más una anchura impresionante, te pueden dar
una idea de lo que se estaba haciendo allí. El estar alejados por muchos
años de la vigilancia gubernamental hizo que el daño forestal
sea enorme. La reforestación era un tema ajeno, bosque que se destrozaba
por la acción minera hasta allí llegaba.

Por eso con los mineros hemos sido muy claros, ellos deben quedarse y ayudar
a resolver el problema, las empresas que generaron daños serán
sancionadas y deberán también aportar su cuota en la recuperación
de la zona, hay que reparar, crear conciencia y educar. Es cierto que el gobierno
estuvo ausente pero estamos a tiempo de rescatarla”.

Hay grupos de mineros que han manifestado su resistencia al proceso
de reconversión minera. Ellos consideran que no se ajusta a sus necesidades
ni a su forma de vida. ¿Qué medidas tomarán en torno a
esto?

“Nosotros estamos defendiendo la cuenca para los venezolanos como te
dije antes, no para un sólo grupo, los mineros que se han sumado a esta
lucha entendieron el punto del tema, estos grupos simplemente obedecen a otros
intereses, sin embargo nosotros no los hemos apartado, el problema es que más
allá de que sean 20 o 30 mil, los nuestros son prioridad. Los que son
extranjeros, lamentándolo mucho, tienen que ser deportados. Ellos no
se pueden escudar en eso. Este es un problema nacional y no vamos a dejar que
se nos vaya de las manos”.

¿Qué representa este modelo de rescate ambiental en la
Venezuela del siglo 21?

“Es algo novedoso. Es la primera vez que lo hacemos, con la propia gente,
esa gente que durante años ha venido ejerciendo la minería. Sin
discriminarlos, sin atacarlos, se ha llevado a cabo sin eventos traumáticos
o violentos.Nosotros como gobierno les expresamos que los queremos como ciudadanos,
que respetamos su derecho al trabajo, pero que el país está por
encima, porque es de todos, les decimos que los apoyamos. Más aun cuando
esta primera prueba nos va a llevar a otros lados en donde la minería
sigue causando estragos, el mismo Presidente nos ha encomendado esta misión
y lucharemos por hacerla exitosa”.