Pretenden descontaminar aguas residuales con pepas de aceituna

Adjuntamos el artículo titulado "Pretenden descontaminar aguas residuales con pepas de aceituna" publicado en el Diario El Comercio del Perú. Este descontaminación sería mediante el proceso de bioabsorción que consigue eliminar metales pesados.

Las investigaciones científicas que se realizaron en los últimos lustros han revelado las extraordinarias virtudes que tiene el olivo, el aceite de olivo y la aceituna para la salud. Sin embargo, un nuevo estudio, divulgado en España, revela que también las aparentemente inservibles pepas (también llamadas huesos) de la aceituna pueden utilizarse para descontaminar aguas residuales industriales.

Mediante proceso de bioabsorción se consigue eliminar metales pesados

Las investigaciones científicas que se realizaron en los últimos lustros han revelado las extraordinarias virtudes que tiene el olivo, el aceite de olivo y la aceituna para la salud. Sin embargo, un nuevo estudio, divulgado en España, revela que también las aparentemente inservibles pepas (también llamadas huesos) de la aceituna pueden utilizarse para descontaminar aguas residuales industriales.

Indican que esta propiedad se basa en un proceso de bioabsorción, con el que se consigue eliminar metales pesados, según un profesor de la Universidad de Granada en España ( feugr.ugr.es /).

La investigación, desarrollada por el ingeniero químico Germán Tenorio, se ha centrado en depurar las aguas residuales procedentes de industrias, como la pintura, los curtidos o los galvanizados.

El referido científico subrayó que gracias a este descubrimiento se utiliza un producto disponible en grandes cantidades, limpio y barato, y se elimina el problema de qué hacer con los residuos resultantes de la obtención del aceite de oliva.

"El hueso (pepa) de aceituna absorbe los metales pesados por su capacidad para retener los iones metálicos en su superficie merced a la diferencia de cargas eléctricas", explicó el profesor, quien destacó que este sistema permite sustituir otros "mucho más complejos y caros, como la precipitación".

Además, en este proceso no se elaboran subproductos, como los lodos con altas concentraciones de metales que resultan difíciles de gestionar, sino que se obtiene el agua limpia de contaminantes y el hueso con el metal retenido que después puede ser empleado como biomasa para obtener energía, refirió Tenorio.

INVESTIGACIONES PREVIAS

Investigaciones previas determinaron que en el proceso de tratamiento de aguas los investigadores completaron, además del proceso de ozonización, la adición de bajas dosis de carbón activado, que es un material con elevadas propiedades absorbentes tanto de compuestos orgánicos como inorgánicos (cáscaras de almendra, pepas de aceituna, entre otros).

CLAVES

Confirman otros estudios de la pepa

La nueva virtud de las pepas de aceituna no sería una sorpresa, pues hay investigaciones que le atribuyen diversas propiedades en el campo medioambiental. Los expertos afirmaron que se pueden aplicar en afluentes de explotaciones mineras para evitar la contaminación de fuentes de agua.

El ingeniero sanitario Sixto Meza, especialista en aguas de la Universidad Nacional Agraria La Molina, se refirió a estudios con los que se demuestran propiedades purificadoras de la pepa. Entre ellas las absorbentes de elementos como el arsénico en cursos de agua donde se encuentran estos minerales.