La papa tesoro de los Andes. De la agricultura a la cultura

El Centro Internacional de la Papa (CIP) a puesto a disposición de los interesados la magnífica publicación "La papa tesoro de los Andes. De la agricultura a la cultura" vía su página web.

Esta contiene las siguientes secciones: La cuna de la papa, Parientes cercanos, La conquista de la altura, Una labor ancestral, El mundo interior, El origen, Historias sin tiempo, Una vida por las plantas, La siembra de los Incas, El ritual de Jatha Katu, Carnaval en el lago, Tiempo de cosecha, San Pedro: La papa y el fútbol, Un don universal, Cruzada contra el hambre, El viaje fantástico, Alimento por Excelencia, La promesa, Forjador se sueños, Entre valles y volcanes, Regalo de Ngai, y finalmente Lo sagrado y lo cotidiano.

Queremos aprovechar este espacio para desear a todos los peruanos un Feliz Día Nacional de la Papa!

Este libro fue concebido para celebrar
dos importantes eventos. El primero fue la
firma de un acuerdo en noviembre de 1999,
a través del cual se le otorga al Centro
Internacional de la Papa pleno estatus legal
como organización internacional.
Promovido por el Gobierno de Perú y
ratificado por varios de los países e

instituciones que apoyan la tarea del Centro,
este convenio facilita grandemente las
investigaciones descentralizadas que realiza
en todo el mundo. Aunque el CIP ha
trabajado en y para las naciones en desarrollo
desde su fundación en 1971, su estatus legal
internacional hace más fácil lograr y llevar a
cabo los acuerdos. El segundo acontecimiento fue la
renovación, en marzo del 2000, del acuerdo
por el cual el Perú hospeda al Centro; éste
había llegado a su fin después de casi 30

años de vigencia. Ambos hitos
institucionales evidencian la excelente
relación que la República del Perú y el CIP
han cultivado a lo largo de los años.

El Centro Internacional de la Papa no
podía pensar en un modo mejor de celebrar
estos eventos que mediante un homenaje al
cultivo que ha sido el corazón del programa
de investigaciones del Centro desde su
fundación: la papa.

Como veremos, la papa ha realizado un
recorrido notable, no sólo a través del
mundo, sino también de la agricultura a la
cultura en todo el orbe. En ningún lugar este
tránsito es más evidente que en su tierra de
origen. Los miles de nombres utilizados para
referirse a la papa en los Andes reflejan su
profundo significado para el pueblo que ha
cuidado y mantenido su diversidad a través
de los tiempos. Nombres en quechua y
aimara, que se refieren a color, tamaño y
forma; que hablan del uso, el origen o las
especiales características vinculadas a los ritos
y al folclor: todo ello es testimonio del lugar
privilegiado de la papa en la vida personal,

familiar y social. Los pobladores andinos
reverencian la tierra que les brinda alimento y
medios de vida. Para ellos, la papa es el
producto por excelencia de la tierra.

Hoy en día, la papa se encuentra “en
casa” en lugares muy alejados de los Andes.
Durante casi 500 años ha viajado por el
mundo echando raíces en innumerables
pueblos y comunidades. Cuando hablamos
de knishes o de gnocchi, de ajiaco o de aluko
chop, de Rösti o de dauphine, evocamos un
sabor que excede la suma de unos cuantos
ingredientes. En las páginas siguientes se
apreciará cómo, en África o en Asia, su
cosecha evoca el mismo profundo espíritu de

reverencia y alborozo como en su patria
andina.

Debido al hecho de que este tubérculo
versátil significa tantas cosas para tantas
personas, hemos reunido las diversas visiones
de un grupo de especialistas y entusiastas.
Sean naturalistas, antropólogos, arqueólogos,
historiadores, científicos o comunicadores;
cada quien tiene una apasionante historia
para narrar.

El propósito es brindar al lector una
mayor comprensión acerca de la riqueza de
las tradiciones en torno a la papa en su tierra
de origen; su intrépido viaje a nuevos hogares
en África, las Américas, Asia y Europa; y su
enorme potencial para enfrentar las
necesidades humanas en las décadas futuras.

Christine Graves